- Цинга съела мои зубы, лишаи источили мою кожу, я почти слеп, мой мозг отупел… Поздно, поздно вспомнил обо мне Гарин…

“Гиперболоид инженера Гарина” Алексей Толстой

Есть такое весёлое заболевание, первыми с ним столкнулись еще крестоносцы в своих затяжных походах. Но настоящая эпидемия разразилась во времена великих географических открытий. Экипажи кораблей уходящих в долгое плавание буквально выкашивало цингой. Так, в период с 1600 по 1800 год от нее умерло около миллиона моряков. Это превышало человеческие потери во всех морских сражениях того времени.

Причина возникновения цинги – банальная нехватка витамина С в рационе и была она установлена лишь в 1932 году. До этого момента, многие медики придерживались версии инфекционного происхождения. Оно и понятно, где-то в то же время, рядом бушевала эпидемии чумы, а методы врачевания по эффективности не превышали церковных ритуалов.

Но эмпирически путём удалось установить, что на судах, груженых цитрусовыми, потери от цинги были значительно меньшими. Поэтому очень скоро служащие на флоте стали получать паёк, значительно отличавшийся от привычного военного пайка. На Британском флоте это практика была введена одной из первых, и моряки других стран оскорбительно называли английских матросов – «лимонниками». Случались даже бунты на кораблях, с целью выбросить за борт весь запас постылых фруктов. Но и тут на помощь пришёл простой рецепт: «хочешь что бы солдат/моряк что-то выпил, сделай это алкогольным». Так британцы и другие морские державы начали варить еловое пиво.

Интересно, что Пётр копировавший свой флот с Голландского и ввел в практику именно их рацион для моряков, включавшие лимоны и апельсины, которые доставляли в Россию с юга Европы. Немцы же прекрасно использовали для профилактики цинги квашеную капусту, а американцы клюкву.

Считается, что массовые заболевания цингой не регистрировались начиная с XX века. Однако, эта болезнь была распространённой в сибирских «трудовых лагерях» Советского Союза в 1933—1953 годах. Авитаминозы, и в первую очередь цинга, послужили основной причиной подавляющего большинства смертей советских заключённых.

Так что слушайте маму, кушайте хорошо.